Un soutien? intéressé. Le président américain Donald Trump a déclaré, lundi 3 février au soir, qu'il souhaitait que l'Ukraine fournisse aux États-Unis un accès aux terres rares en échange de son soutien financier aux efforts de guerre du pays, qui fait face depuis maintenant bientôt trois ans à l'invasion russe.
S'adressant aux journalistes à la Maison-Blanche, Trump a déclaré que Kiev était disposé à le faire, ajoutant qu'il souhaitait une « péréquation » de la part de l'Ukraine pour les « près de 300 milliards de dollars » d'aide de Washington. « Nous disons à l'Ukraine qu'elle possède des terres rares de grande valeur, a déclaré Donald Trump. Nous cherchons à conclure un accord avec l'Ukraine qui lui permettra de sécuriser ce que nous lui offrons avec ses terres rares et d'autres choses. »
À LIRE AUSSI Le plus grand gisement de terres rares d'Europe découvert en NorvègeIl n'apparaît pas très clair si Trump a utilisé le terme « terres rares » pour désigner tous les types de minerais critiques ou uniquement les terres rares. Les terres rares sont un groupe de dix-sept métaux utilisés pour fabriquer des aimants qui transforment l'énergie en mouvement pour les véhicules électriques, les téléphones portables, les batteries et autres appareils électroniques. Il n'existe aucun substitut connu.
L'institut d'études géologiques des États-Unis considère que cinquante minéraux sont essentiels à l'économie et à la défense nationale du pays, dont plusieurs types de terres rares, du nickel et du lithium. Dans un plan de paix dévoilé en octobre dernier, le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, qui a multiplié les appels du pied à Trump, avait, sans évoquer spécifiquement les terres rares, proposé un « accord spécial » avec les partenaires de son pays, permettant une « protection commune » et une « exploitation commune des ressources stratégiques » de son pays.
Il avait donné pour exemples « l'uranium, le titane, le lithium, le graphite et d'autres ressources stratégiques de grande valeur ». L'Ukraine possède d'importants gisements d'uranium, de lithium et de titane, même si aucun n'est considéré comme faisant partie des cinq plus grands gisements mondiaux en termes de volume et que les États-Unis possèdent leurs propres réserves inexploitées de ces minéraux et d'autres minéraux essentiels.
À LIRE AUSSI « La guerre des métaux a déjà commencé » Les États-Unis ne disposent que d'une seule mine de terres rares en activité et d'une capacité de traitement très limitée, même si plusieurs entreprises travaillent à développer des projets dans le pays. La Chine est le plus grand producteur mondial de terres rares et de nombreux autres minéraux essentiels.
2025-02-04T05:45:01Z